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    每一次战讯传至盛京，兵部都灯火通明，有人开始彻夜难眠，南方地区甚至一度出现划江而治的流言，唯一能令掌权者松口气的是司马崇带回来的消息，在崇州失陷的第二日，司马崇亲自领兵前往西北，最重要的是，此时梁朝东南基本盘的府卫军也已抽调完成，这股力量配合司马崇守住了京畿最后一道关卡——淮阳道，终于成功扼制住了叛军南下的攻势。

    叛军虽然强势，但从它“以快取胜”的机动打法就能看出来，它的主要势力仍局限在西北一带，冬天一场忽如其来的雪灾也帮梁朝挽回了部分局面，叛军兵力、补给皆不充足，冬日尚无进犯京畿之力，又加之还有青州桓礼在西北角坐镇，配合司马崇的攻势，两方牵制下，至少那个所谓的赵衡不可能如他大肆宣扬的那般即刻杀入京师。

    一方需要及时修整，另一方在静候时机，双方开始隔着一条狭窄的淮阳道静静对峙，局面看似暂时稳定下来，然而前途依旧看不明朗，对于盛京的政客们而言，只有一点毫无疑问，那就是京梁士族包括建章谢氏在内，历代顶级政客精心布局百年的西北大计最终以惨败告终，千算万算，西北仍是反了，这就是迄今为止最大的失败！

    纷纷扬扬的大雪落满淮阳道，刚刚发生过血战的山野静悄悄的，负责扫尾的老兵从雪地里将拦腰劈断的军旗拾起来，仔细整理一番，插在一望无际的白色山野中，夕阳将他岣嵝的背影拉扯成一条长线，在他的前方，是三百年前氐人铁骑洪流南下的身影，在他的身后，是六百年前汉室开国名将李室种下的枯杨，他站在雪地中，手握着那粗糙的旗杆眺望落日，从他的脚下开始，笔直的淮阳道将整块王域一裂为二。

    从此刻起，西北与盛京遥相对峙的历史正式开启，天下两分之势雏形已备。

    这是冬十二月三十日，万籁俱寂的除夕夜，也是元德二十年的最后一天。

    盛京城，谢府，夜深人静。

    长廊上悬挂着的一排琉璃灯将要燃尽，谢珩站在屋檐下，望着庭中不断飞舞的雪花，他看了很久，漆黑光滑的石砖上覆着一层薄薄的霜雪，模糊地映出他的影子，还有那一抹将灭的橙色烛火。

    裴鹤坐在长廊一角看着铜炉守夜，身后有脚步声响起来，他回头时见到一张熟悉的面孔，微微一愣，起身行礼，“老大人。”

    谢照慈蔼地打量着他，“裴家的孩子，一转眼都这么大了，先下去吧。”

    裴鹤看了眼不远处的谢珩，“是。”他经由长廊右侧小径无声离开。

    谢照朝着谢珩走过去，与他一起望向庭院中的飞雪，他伸出枯槁的右手撑住一旁的长案，略吃力地慢慢坐下，“韩国公今日再次找上我，有意托我向你打听，赵衡一事，你心中到底有没有主意？西北战事一再失利，事情不能再拖延了，除了颁布征兵命外，我想宁州、江州的年轻府兵或许派得上用场。”

    当日谢珩提出辞官，三省官员皆是震惊不已，正是国家危急存亡的关头，身为百官之首，怎能够于此时置皇帝与同僚不顾？公卿朝臣们听闻消息后一起上门挽留，连年迈的懿国公都亲自登门劝说，最终阻止了谢珩离开盛京，只是他坚持不再担任要职，皇帝见他愿意留下，已松了一大口气，也不敢再多言，西北的事务，便交由三省官员商量着决定。

    谢照道：“叛军已经夺取崇、扬两州，战火眼见着从西北蔓延到中州了，梁朝江山已是风雨飘摇，你还要继续冷眼旁观下去吗？”

    谢珩道：“赵衡之所以能在崇、扬两州一呼百应，是因为两州百姓曾听闻先太子的贤德，心中向往不已，除州郡长官与当地士族外，百姓们一听闻叛军入境，第一反应都想见见先太子的儿子长什么样子，先太子已死二十多年，却仍然在影响时局，三省公卿可曾想过，这是为何吗？”
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