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    若此时收了西门庆的银子，一来风险极小；二来秦风被杀正要用一笔银子去东平府堵嘴；三来这张无损虎皮实在难得，待蔡京太师明年大寿时送上这份贺礼，听闻他老人家有风湿……

    想到这里，吕轼点点头，道：“也难为你考虑得周全，这样吧，你先是打虎有功，擒拿刘唐又立下大功，县衙里王押司昨日……唉，县衙大小事务总得有人料理，这样，你就接了王允押司的职位吧，一县押司虽无品级，但也算入了公门，本官离任后，你也方便日后与新任县令多多亲近，如何？”

    西门庆“大喜”，当即躬身致谢。

    吕轼一笑，指着书房当中的井口道：“本官赠你一言，既为押司当牢记‘吃水不忘挖井人’，做了公家人‘水’从何来？老百姓就是‘挖井人’，你可明白？”

    西门庆当然明白其中的含义，吕轼这是提醒他，自己才是他的“挖井人”？

    “明日你就来县衙报到，本官自会任命你为县衙押司。”吕轼道：“还有一件事，你武艺精熟，过几日斩首刘唐时，你与武松一同前往保护法场周全！”

    当下，吕轼又交代了西门庆许多事务，他弓着腰一一答应下来。

    吕轼果然没有食言，第二日就任命西门庆为阳谷县押司。

    接连几日，西门府前车水马龙，前来送礼拜贺的人络绎不绝，但西门庆却统统避而不见……

    谁也不知道，一出更大的好戏即将上演。

    当然，这几日一到子夜，西门庆也不好过，出了两手痛成鸡爪状，左足涌泉穴的剧痛，每每让他疼出一身大汗。

    他唯一的办法，就是坚持、坚持……再坚持……

    日出日落，西门庆在征得武松同意的前提下，于药谷后岗寻了一处山清水秀的地方，将武植安葬。

    武松哭成了泪人，西门庆肃立一旁，心中也满是不忍。

    这一日，终于到了刘唐行刑的日子。

    听说要在城外砍那红毛鬼的头，老百姓一大早就把东门外挤得水泄不通。

    城门外，早已建好一座一丈多高的断头台。

    昨夜里就阴云密布，到天亮更是灰蒙蒙一片，压得人心头发沉。可怪的是，老百姓反倒觉得这阴沉沉的天气，最配得上砍头见血的日子了。

    人群中，就连身着孝衣的潘金莲也来了，挤在人群中如一朵俏生生的小白花。

    县衙两旁道路上的柳枝上凝着霜花，在晨光中泛着冷冽的银光。突然三声炮响震落枝头冰凌，百余衙役押着囚车碾过结霜的青石板路。

    “让开！都让开！”为首的班头挥动水火棍，棍梢扫过围观者的鼻尖。

    囚车里，刘唐乱蓬蓬的红发沾着草屑，大声咒骂：“直娘贼！爷爷做鬼也要啃你们的骨头！”

    人群中有人道：“门牙都没了怎么啃？”

    众人大笑。

    新搭起的断头台高两丈，宽五丈，刽子手正用粗布擦拭着鬼头刀。

    不远处土丘上，吕轼身着补丁官服端坐案前，身后西门庆一袭月白直裰，与武松分列吕轼身后。

    “胡主簿，时辰到了吗？”吕轼指尖轻叩案几。
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