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    馥心何等聪明？马上明白了元修容话中之意——这元修容分明是打算让淑嫔独揽罪过，从而不会牵出宸妃这个幕后主使。而这是馥心最不想看到的。她眼珠一转，忽道：“淑嫔，你什么，统统说出来，今儿太皇太后皇太后也都在，也会为你做主的！”

    淑嫔抖做一团，正要开口说话，忽听外面声音清脆笑着——在这万籁俱静的环境下，那样的小声真且叫人格外纳罕：“悫姐姐可在吗？嫔妾来得迟了些，望姐姐原谅呀！”

    是叶儿！众人齐齐屏息，尤其是馥心，惊噫中已经站了起来。

    遥遥见得叶儿进了殿，她身穿一袭柳芽绿的时新宫装，合着选侍的仪制。梳着反绾髻，头上斜插一枚玳瑁金钗。眼见得是刚刚复了位份，还不曾见过多的修饰。她在秋离宫被圈禁许久，身材清瘦了很多，纤细的身材透着一股楚楚可怜的病柳扶风之相，倒是较之从前别有一番风韵。

    叶儿进了殿，见了上下一片狼藉状况，略是露出些惊诧，继而上前盈盈拜倒，对着太皇太后皇太后以及楚翊瑄行了大礼，随后又冲嫔妃们行礼——馥心见她如此进退有度，不免心头一寒——叶儿这番出来，怕是有了大变化！

    “叶儿来的晚了。不过，给两位公主的礼物，是不敢怠慢的。”说着她奉上礼单，身后紧随的宫女椿穗将一个盒子送了上去。

    “叶儿，你来得不是时候，这会子真且顾不上为公主们庆贺满月了。”馥心连看都不看那个盒子，只是半低着眼睑冷笑着，“许久不见。倒是清瘦了许多。”

    “是为了那个布娃娃的事吧。”叶儿竟不理会馥心的问候，而是开门见山道，“后宫倒是有些不怕死的呢！夏朝之时后宫便禁行巫蛊秽乱之事，只是多少有些愚昧之人，行这等愚蠢之事，叶儿也听得多了！只是牵三挂四，不知每每多少人因此被牵扯进去！”

    楚翊瑄听得真切。忽长舒一口气道：“朕明白叶儿的意思！淑嫔。你可认罪？”

    馥心颓然坐在椅上，脸色变得异常苍白。

    淑嫔看了看元修容，又看了看眼神如电光石火的叶儿。已闭上了眼睛，苦笑道：“臣妾认罪！求皇上饶命！”

    楚翊瑄哼笑一声，却没有说话，他将眼光先是投向馥心。看着她面目的神色，忽长长地叹了口气。又转向两位长辈道：“皇祖母，母后，后宫本算是家事，本应由皇后做主。只是现在中宫之位虚悬。朕，也不好做主！朕现下求两位长辈做个论断吧！”

    “淑嫔的父亲已入了阁，也不好不给他颜面。”太皇太后先是开口说道。“今儿的事，只怕已然传扬了出去。若是不罚。也实在不能服众。雪乔，你的意思呢？”说着，她直呼皇太后的闺名，略带几分意味地看着她。
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